La vieille Marthe vit seule dans un alpage avec son cochon, émile, avec qui elle s'entend plutôt bien. Elle est très pauvre et ne mange pas souvent à sa faim. Surtout l'hiver. L'été elle peut encore cultiver son potager mais quand les premiers froids arrivent... Souvent elle répète à émile que quand il sera grand et gras elle le mènera à l'abattoir et n'aura alors plus jamais le ventre vide. Mais émile, qui peut lire les pensées de Marthe, n'apprécie pas du tout... Un matin, Marthe l'attache avec une corde : « Viens émile, on va rentre visite à ma cousine Cathy... » lui dit-elle. Mais émile se méfie, il sait bien que Marthe n'a pas de cousine Cathy. Mais où veut-elle bien l'emmener ?
